Différentes traditions, hébraïque, celte, romaine, païenne, chrétienne se superposent et s’enchevêtrent qui font que l’on a du mal à attribuer une origine certaine à cette fête. La tradition la plus communément admise rapporte que la Chandeleur a été instituée par le Pape Gélase 1er au 5e siècle de notre ère pour remplacer un rite païen sauvage, celui des Lupercales, qui avait lieu au mois de février. Cette fête existait déjà auparavant dans le monde hébraïque. Elle est attestée en 384 à Jérusalem sous le nom de Présentation de Jésus au Temple, 40 jours après sa naissance le jour de Noël, le 25 décembre. Elle n’a donc pas été créée mais adoptée à Rome au 5ème siècle. Elle coexiste avec une autre fête, celle de la purification de la Vierge Marie qui adopte en la christianisant fête juive des Relevailles. Quarante jours après la naissance d’un enfant, les hébreux fêtaient les relevailles de sa mère par une cérémonie de purification.
Voir aussi : Présentation de l’enfant au Temple et Relevailles de la mère. Repéré à l'adresse: http://www.sainte-genevieve-paris.fr/Ressources/Documents_texte/Pr%C3%A9setationTemple.%20Relevailles.pdf
(Fait suite à: Une fête multiculturelle)
(A suivre: Les origines païennes de la Chandeleur)
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